자존감이란 자신을 사랑하는 것

자존감이란 자아존중감(self-esteem)을 줄인 말입니다. 자신이 사랑받을 만한 가치가 있는 소중한 존재라고 생각하고, 자신의 목표를 이루어 낼 수 있는 유능한 사람이라고 믿는 마음, 신념, 감정 등을 의미합니다.

부모의 양육방식이 곧 자녀의 자존감이 된다

자녀의 자존감을 결정하는 요인은 부모의 양육방식, 즉 '자녀사랑법'입니다. 부모의 칭찬과 인정을 받은 아이는, 다음에도 무언가 시도하려고 노력하며, 반대로 부모로부터 야단과 비난을 받은 아이는 다시 기회가 와도 시도조차 하지 않는다고 합니다. 부모의 반응에 따라 자녀는 스스로에 대해 유능하다고 생각하거나 스스로를 존중하는 마음가짐이 형성될 수 있고, 그 반대의 결과도 나타날 수 있는 것이지요.

먼저 부모의 자존감을 높이자

부모는 자녀의 롤모델로서 자연스럽게 자녀의 자존감 형성에 영향을 줍니다. 자녀의 자존감을 높여주기에 앞서, 부모가 먼저 자신을 사랑하고 존중하며, 내 자신의 유능감을 믿고 행동하는 것이 중요합니다.

자녀가 자신의 감정을 표현할 기회를 주자

위축된 아이들은 어릴 때부터 감정이나 생각의 표현을 제지 당한 경우가 많습니다. 자녀의 감정을 수용해 주면, 자녀는 자기 자신이 수용 받고 있다는 생각을 하게 됩니다. 자녀가 자신의 감정에 대해 인식하게 하고, 부적절한 표현을 하면 안 되는 이유에 대해 설명해 주세요. 자녀가 때때로 부정적인 감정을 부적절하게 표현한다면, 자신의 감정을 분출할 수 있도록 다른 대안을 제시해주는 것이 좋습니다.

(참고 : 교육부, 국가평생교육진흥원 전국학부모지원센터(2014), 「학부모 자녀교육 가이드」)